Ranking FIFA tidak penting

PEMAIN-PEMAIN Yemen yang bakal membawa cabaran pada kempen kelayakan Piala Asia 2015 tiba di KLIA, Sepang semalam.

PENGENDALI Yemen, Tom Saintfiet senada dengan pendapat jurulatih Harimau Malaya, Datuk K. Rajagobal menjelang aksi Kumpulan D kempen kelayakan Piala Asia 2015 di Stadium Shah Alam malam esok.
Saintfiet berkata, ranking terkini Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) hanya perbezaan di atas kertas semata-mata.
Ketika ini, Yemen sekadar menduduki tempat ke-170 selepas ketinggalan beberapa kedudukan di belakang Malaysia (164).
“Ranking tidak penting, ia tidak menggambarkan kekuatan sebenar mana-mana pasukan bola sepak.
“Biarpun pemain dari Asia Barat dilihat memiliki skil yang lebih baik, saiz pemain Asia Tenggara yang kecil dan pantas juga boleh menyukarkan kami.
“Pada pendapat saya, kekuatan kedua-dua pasukan dilihat seimbang. Jadi, kami tunggu sahaja perlawanan itu nanti,” katanya sebaik tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA), Sepang semalam.
Sebelum ini, Rajagobal beberapa kali menegaskan, ranking skuad negara tidak penting ekoran kegagalan mereka beraksi dalam aksi persahabatan berstatus A.
Mengulas lanjut, Saintfiet yang mula membimbing skuad kebangsaan Yemen, Oktober tahun lalu memberitahu, anak-anak buahnya kini bersedia memburu mata pertama selepas tumpas 0-2 kepada Bahrain pada aksi pembuka tirai kumpulan bulan lalu.
Begitupun katanya, ia bukan satu tugas yang mudah kerana menghormati pasukan negara yang pastinya tampil garang depan penyokong sendiri.
“Saya menyaksikan perlawanan Malaysia menentang Qatar dan Arab Saudi tempoh hari. Bagi saya, mereka pasukan yang kuat kerana berjaya menjaringkan gol.
“Kami tidak datang ke sini (Malaysia) untuk tewas. Menang sudah bagus tetapi saya lebih gemar memikirkan kemampuan kami mencuri satu mata,” katanya.
Saintfiet memberitahu, beliau juga arif dengan corak taktikal yang diamalkan Rajagobal apabila mula mengikuti perkembangan skuad negara sejak muncul juara Piala Suzuki AFF 2010.
“Saya telah bersahabat dengan Rajagobal sejak sembilan tahun lalu dan sering berhubung menerusi e-mel.
“Pertemuan ini pastinya menarik kerana kedua-dua pasukan memburu kemenangan pertama bagi menghidupkan peluang menyambar slot ke pusingan akhir Piala Asia,” katanya.
Menurut Saintfiet, beliau terpaksa melakukan rombakan kecil ketika berdepan Malaysia ekoran kecederaan yang dialami pemain utama, Akram Kamel Ali Al-Selwi.
“Namun pada masa sama, saya gembira dengan kehadiran semula penyerang berbisa, Aiman Saleh Abdullah Al-Hagri yang sebelum ini terpaksa diketepikan ketika berdepan Bahrain gara-gara kecederaan,” katanya.
Skuad Yemen akan menginap di Hotel Grand Blue Wave, Shah Alam sepanjang berada di Malaysia selain menjalani latihan di Stadium UiTM, Shah Alam.